1. はじめに

今回は、2025年3月21日 8:30 (2025年3月21日 15:30更新)　日本経済新聞より

日本人の「死因」、認知症が首位に　慶大など30年分解析

こちらの記事を拝読した上で、要点をまとめてもらいました。

chatGPT（有償版）を利用して、整理をしてみました。

2. 認知症が主な死因として最も多くなった

慶應義塾大学や米ワシントン大学の研究グループは、1990〜2021年の日本人の健康状態を分析し、2015年以降、日本人の主な死因が「認知症」であると発表しました。

※以下のサイトより

日本人の「死因」、認知症が首位に　慶大など30年分解析

3. 国際研究が示す30年の健康変化に

慶応義塾大学と米ワシントン大学の研究グループは、国際的な健康評価プロジェクト「世界の疾病負担研究（GBD）」の一環として、日本人の過去30年間の死因を解析しました。

その結果、2021年時点で日本人の主な死因は「アルツハイマー病や他の認知症」であり、1990年時点の6位から大きく上昇して1位となりました。

従来死因の上位だった脳卒中や虚血性心疾患は、医療技術の進歩や健康意識の向上により減少したことが影響しているようです。

GBDでは死因を詳細に分類し、がんも部位別に140種以上に分けて解析しているのが特徴となります。

欧米諸国では認知症を死因として重視する傾向があり、日本国内の厚生労働省の統計と定義や算出方法が異なる点も注目されます。

2021年の日本における認知症による死亡率は10万人あたり約135人と、イタリア（約108人）、アメリカ（約60人）を上回り、世界で最も高いようです。

こうした結果は、高齢化が進む日本において、認知症が社会的・医療的に極めて大きな課題であることを示しています。

4. 認知症が死因に及ぼす影響と健康寿命の現実

厚生労働省の人口動態統計では、死因は死亡届に基づいて集計されており、誤嚥性肺炎や肺炎、老衰といった自然死が上位を占めています。

これらはしばしば認知症に起因するものであり、直接の死因として認知症が記載されないことも多いです。

東京大学の岩坪威教授によれば、認知症を引き起こす疾患には嚥下障害が合併症として現れることが多く、寝たきりの状態では飲み込み自体が困難となり、誤嚥性肺炎などの致命的な病気につながるとあります。

今回の研究では、医療の進歩により脳卒中や心疾患、がんなどの死亡率が減少し、日本人の平均寿命は1990年から2021年の間に5.8歳延びて85.2歳となりました。

一方で、自立して生活できる「健康寿命」も69.4歳から73.8歳へと延びたが、平均寿命との差は9.9年から11.3年へと広がった。

これは、健康を損なった状態で過ごす期間が長期化していることを意味しており、高齢化社会における大きな課題となっています。

特に認知症の進行によって生活の質が低下し、介護や医療への依存が高まる中、予防や早期介入、支援体制の整備が今後さらに重要となります。

５. 認知症リスクと日本の健康課題

今回の研究によると、都道府県別で最も平均寿命が長いのは滋賀県の86.29歳で、最も短かった青森県の83.41歳とは約2.9年の差があります。

この格差は1990年時点の沖縄県と大阪府の差（約2.3年）より拡大しています。

平均寿命の地域差に加え、研究では病気の発症に関わるリスク要因も分析され、近年は高血糖や肥満などの指標が上昇していることが明らかになりました。

これは働き方の変化や食生活の多様化などが影響しており、特に高血糖や肥満は認知症の発症リスクとも深く関連しています。

GBD日本の野村周平・慶応義塾大学特任教授は、生活習慣の見直しが個人単位での認知症対策に有効だと指摘しています。

また、厚生労働省の研究班の推計によれば、認知症高齢者は2050年には586万人に達する見通しのようです。

さらに高齢者の単独世帯も増加が予測され、社会的孤立が認知症リスクを高める懸念があります。

東京大学の岩坪威教授は、介護や社会福祉の充実に加え、予防や医療体制の強化を通じて、認知症患者が安心して暮らせる環境を整備し、死に至るリスクの低減を図る必要があると強調しています。

６. 最後に

今後、認知症に備えた終活は、元気なうちに準備することが重要となります。

後見制度を用いるケースが多くなることも予測されます。

行政書士の立場では、十分な対応が難しいところも出て来ます。

まず、終活に関して、弊所においてもご相談を受け付けております。（フォームからの一次返信までは無料です。）

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今回の記事において、行政書士の立場としても実情の把握は重要と感じた次第です。